Acuerdos de compra de energía (PPA), ventajas ante la subida de los precios de la energía

CCE: definición

Un PPA es un acuerdo de compra de electricidad. Es un contrato de suministro de electricidad firmado directamente entre un productor (vendedor) y un consumidor (comprador). Por eso se conoce como PPA corporativo (o CPPA). Los proveedores de electricidad también pueden firmar contratos PPA con productores de renovables. Estos se conocen como PPA de servicios públicos (o UPPA).

En su sentido más tradicional, las APP implican el suministro de electricidad verde. Por tanto, la electricidad suministrada procede de fuentes de producción renovables, principalmente solar fotovoltaica, eólica terrestre y eólica marina.

Brownfield, greenfield, física in situ, ex situ, virtual… La oferta de APP es muy amplia.

En realidad, el término genérico «CPP» abarca una amplia gama de situaciones, todas las cuales ofrecen a los clientes la posibilidad de elegir a la hora de optar por este tipo de contrato.

En primer lugar, el contrato puede basarse en :

• En un activo de generación renovable existente (denominado APP de terreno baldío). En este caso, lo más frecuente es que se trate de una instalación de producción renovable que ya no se beneficia de ayudas públicas. Por ejemplo, podría tratarse de un parque eólico terrestre que se ha beneficiado de una tarifa de alimentación gubernamental durante 15 años y que ahora entra en su 16º año de producción.
• En un activo que está en fase de desarrollo y que, por tanto, aún no produce electricidad renovable (lo que se denomina un PPA greenfield). En este caso, la firma de un PPA a largo plazo garantiza los ingresos del productor, lo que puede ayudar a asegurar la financiación del proyecto.

Entonces el contrato puede ser :

• Un APP «físico». En este caso, los volúmenes contratados se incluyen en el consumo del cliente. Por ejemplo, una empresa puede firmar un APP por un volumen que represente el 15% de su consumo anual de electricidad.

Más concretamente, hablaremos a continuación de Contrato de compra de energía in situ físico » cuando el activo de producción está directamente conectado al consumidor (por ejemplo, una planta fotovoltaica en las instalaciones de una empresa). Pero esta situación es bastante rara. Más a menudo, el término «off-site physical Acuerdo de compra de energía física off-site » cuando el activo de producción está conectado a la red de transporte o distribución de electricidad.

• Un PPA denominado «virtual» (o «sintético»). En este caso, el consumidor se compromete a pagar la diferencia entre el precio contratado y el precio de mercado de la electricidad. En realidad, se trata de un producto financiero.

Existen dos opciones principales para los volúmenes contratados en virtud de un Acuerdo de Compra de Energía:

• Un volumen fijo de electricidad. El consumidor recibe, por tanto, un volumen predeterminado (por ejemplo, 200 MWh/año).
• Un porcentaje de la electricidad producida por el activo renovable. En este caso, el consumidor no recibirá la misma cantidad de electricidad todos los días, sino que recibirá diferentes cantidades en función del rendimiento del activo de producción. Esto se conoce como cláusula de «pago en función de la producción».

Por último, existen dos opciones principales de precios:

• Un precio fijo negociado entre el vendedor y el comprador, que puede estar indexado a un parámetro definido en las cláusulas contractuales (la tasa de inflación, por ejemplo). Éste es el caso más común.
• Un precio vinculado al precio de mercado de la electricidad. Esta situación es poco frecuente, ya que reduce la principal ventaja de las APP: la previsibilidad de los precios de la electricidad a lo largo del tiempo.

Un mercado cada vez más dinámico

En total, se han firmado 272 contratos en Europa en 2023, lo que representa un volumen medio de casi 60 MW por contrato.

Francia es el 7º mercado europeo, con un volumen de 640 MW en 2023, muy por detrás de España (4,7 GW), Alemania (3,7 GW) e Italia (1,1 GW). Aun así, un número creciente de consumidores de electricidad muestra cada vez más interés por este tipo de contratos.

Sobre todo, el mercado de los contratos de compraventa de electricidad está llamado a crecer con fuerza en los próximos años. En el marco de la reforma de los mercados europeos de la electricidad, la Comisión Europea ha pedido a todos los Estados miembros que fomenten la firma de contratos PPA eliminando cualquier obstáculo jurídico y administrativo. La Comisión Europea también recomendó que se establecieran garantías públicas para fomentar el desarrollo de este tipo de contratos, algo que ya ha hecho Francia.

En noviembre de 2022, BPI Francia lanzó un fondo de garantía para los contratos de compraventa de electricidad en Francia. El objetivo es proporcionar cobertura financiera al contrato garantizando el riesgo de impago. El 11 de octubre de 2023, BPI Francia anunció la firma del primer contrato que se beneficiará de esta garantía. Se trata de un Contrato de Compra de Energía firmado entre el promotor de energías renovables Arkolia y el comprador Bonduelle para el suministro de 12 GWh/año de electricidad durante 20 años.

¿Por qué debo firmar un Contrato de Compraventa de Energía?

La ventaja de los contratos PPA es que ofrecen a ambas partes visibilidad a largo plazo sobre el precio de la electricidad.

Tomemos el ejemplo de un cliente industrial. Este cliente suele conocer su consumo de electricidad y, en particular, su «talón» de consumo, es decir, el nivel mínimo de consumo por debajo del cual nunca cae. Por tanto, puede comprometerse a largo plazo a suministrar una parte de este umbral.

Lógicamente, la popularidad de los Acuerdos de Compra de Energía está directamente relacionada con el nivel de los precios mayoristas de la electricidad. Cuando los precios son bajos, es más difícil para los promotores de renovables ofrecer un precio competitivo, mientras que los clientes son más reacios a firmar contratos a largo plazo.

Por el contrario, lasubida de los precios de la electricidad ha creado una verdadera locura entre los compradores, que han acudido en masa a este tipo de contrato. Entre septiembre de 2021 y abril de 2023, el precio mayorista de la electricidad se mantuvo muy por encima de los 100 euros/MWh, frente a una media de menos de 50 euros/MWh en los diez años anteriores.

Pero más allá del nivel actual de los precios al por mayor, la CPP permite sobre todo proteger el volumen de consumo de electricidad en cuestión contra futuras subidas de los precios al por mayor, optando al mismo tiempo por un suministro de electricidad renovable.