Estrategia CCUS y captura de CO2: ¿dónde está Francia?
¿Qué es el CCUS?
El término CCUS se refiere al acrónimo en inglés «Carbon Capture, Utilisation and Storage». Se trata de una serie de soluciones tecnológicas que permiten:
- capturar el CO2, principalmente de sitios industriales emisores, concentrarlo, para luego
- almacenarlo, por ejemplo, en yacimientos de combustibles fósiles cuyo proceso de exploración y producción ha concluido,
- o utilizarlo cuando es posible una operación de valorización de este CO2 como insumo para la fabricación de productos (e-combustibles producidos a partir de hidrógeno y CO2, producción de plásticos, concreto, etc.)
Quiero descarbonizar mi industria
De manera rigurosa, incluso deberíamos hablar de CCTUS (Carbon Capture, TransportUtilisation and Storage). Los lugares de almacenamiento o utilización suelen estar alejados (a veces muy alejados) de las zonas de emisiones, por lo que la cuestión del transporte del CO 2 por tuberías o barcos es fundamental en el proceso.
Finalmente, se habla comúnmente de «CCS» (Carbon Capture and Storage) cuando no se identifica una vía de uso/valorización. El carbono capturado en este caso se almacena.
Las tecnologías CCUS constituyen una palanca para la descarbonización. En este sentido, forman parte integral de los escenarios para alcanzar la neutralidad de carbono para 2050, como se ha comprometido la Unión Europea.
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La reducción de emisiones de gases de efecto invernadero a nivel mundial para 2050 gracias al CCUS
Fuente: AIE
Es importante señalar que el CCUS no está destinado a sustituir los esfuerzos para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. Una posición claramente expresada por las autoridades públicas francesas, que consideran que «el CCUS no es una tecnología para mantener el ‘business as usual’: solo debe intervenir para las emisiones residuales incomprensibles, en ausencia de otras soluciones económicamente accesibles.¹«
¹ «Estrategia CCUS», documento sometido a consulta entre los industriales en junio de 2023.
Al menos en un primer momento, el CCUS se centra en actividades para las que no existen alternativas de descarbonización a medio plazo. Se trata de actividades industriales como la producción de cemento, la química, la metalurgia, etc.
La estrategia francesa ya es conocida
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El potencial de reducción de emisiones industriales en Francia para 2030 gracias al CCUS
Fuente: Ministerio de Economía, Finanzas y Soberanía Industrial y Digital
En julio de 2024, el Ministerio de Economía, Finanzas y Soberanía Industrial y Digital publicó un estado de situación y perspectivas sobre el despliegue del CCUS en Francia. Este documento establece la estrategia y las ambiciones francesas en la materia.
La estrategia francesa de CCUS se basa en tres fases de despliegue distintas:
- 2025-2030: primeros despliegues que llevarán al desarrollo de dos a cuatro centros CCUS (cada uno captando de 1,5 a 4 MtCO2/año) en las zonas industriales de Dunkerque, Fos-sur-Mer, Le Havre, Saint-Nazaire o el eje del Ródano
🡺 objetivo: 4 a 8 MtCO2/año captados
- 2030-2040: desarrollo de almacenamiento subterráneo y redes CCS, permitiendo la expansión de la captura a otras zonas geográficas (Cuenca Parisina, Mediterráneo o Piamonte Pirenaico) y a otros sectores de actividad (incineración de residuos, por ejemplo)
🡺objetivo: 12 a 20 MtCO2/año captados
- 2040-2050: desarrollo de una red de infraestructuras de CO2 a escala nacional y europea que permita captar la totalidad de las emisiones residuales de los sitios industriales más emisores para alcanzar la neutralidad de carbono al final del período
🡺 objetivo: 30 a 50 MtCO2/año captados
Trayectoria detallada de la captura de CO2 en Francia
Fuente: Ministerio de Economía, Finanzas y Soberanía Industrial y Digital
Para alcanzar estos objetivos, las autoridades públicas ya están apostando por varios dispositivos:
- el apoyo a la I+D, especialmente a través del programa «Apoyar la innovación para desarrollar nuevos procesos industriales altamente descarbonizados» (SPLEEN) con una dotación de 35 M€.
- el apoyo a la realización de estudios en las Zonas Industriales de Bajo Carbono (ZIBaC) del programa de Francia 2030 para facilitar las decisiones finales de inversión.
- el Fondo Europeo para la Innovación, que apoya 26 proyectos europeos de CCUS, incluidos 3 en Francia.
CCUS: ¿En qué punto estamos realmente?
Estos primeros mecanismos de apoyo han permitido la aparición de varios proyectos CCUS en Francia.
Mapa del despliegue de los diferentes proyectos CUS en Francia
Fuente: Ministerio de Economía, Finanzas y Soberanía Industrial y Digital
Podemos citar, por ejemplo, el programa K6 que busca capturar las emisiones de la planta cementera de Equiom (800,000 toneladas de cemento producidas al año) y el proyecto CalCC del productor de cal Lhoist (700,000 toneladas de cal producidas/año), ambos ubicados en el territorio de Dunkerque. A largo plazo, estos dos proyectos podrían permitir capturar 1,5 MtCO2/año.
En cuanto al transporte de CO2, el proyecto D’Artagnan liderado por Air Liquide y la terminal de importación de gas natural licuado Dunkerque LNG prevé el desarrollo de las infraestructuras necesarias para el transporte y exportación de 1,5 MtCO2/año para 2027, y luego 4 MtCO2/año a mediano plazo. Tras la licuefacción, el carbono será cargado en barcos hacia sitios de almacenamiento en el Mar del Norte.
En este sentido, Francia firmó en enero de 2024 una asociación estratégica con Noruega (el país europeo más avanzado en CCUS) para secuestrar 1,5 MtCO2/año para 2025 y hasta 5 MtCO2/año para 2026 en sitios de almacenamiento en el Mar del Norte noruego.
¿Cuánto cuesta almacenar CO2?
Dada la madurez aún limitada de algunas soluciones tecnológicas, es difícil estimar con precisión el costo del CCUS. A modo de ejemplo, el proyecto Northern Lights en Noruega, uno de los proyectos europeos más avanzados con un objetivo de captura de 1,5 MtCO2/año, tendría un costo superior a 200 €/tonelada de CO2.
Para el despliegue de los primeros grandes proyectos, el Estado francés prevé subvenciones directas durante un período de 15 años. Estas subvenciones permitirán cubrir la diferencia entre el costo del CCUS y el costo evitado del CO2 en el sistema de comercio de derechos de emisión de CO2 europeo EU-ETS, al que están sujetos los sitios industriales emisores. Hablamos de un contrato de carbono por diferencias. Como comparación, el precio del CO2 en el EU-ETS fue en promedio de 67 €/tonelada durante el primer semestre de 2024.
Así, cualquier aumento en el precio del CO2 en el futuro permitiría reducir el monto de la subvención directa otorgada al proyecto CCUS.
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